京冬菜历史颇为悠久，可追溯至清咸丰年间。据记载，这是清代日照县唯一的贡品，供皇家食用，其“京”字便源于此。日照的京冬菜制作技艺已有160多年的历史，据《日照商业志》记载，京冬菜创牌于清咸丰元年（1851）日照县涛雒镇的“裕源酱园”。其所生产的京冬菜因条索细匀、色泽金黄、清香宜人、味美可口，形、色、味别具一格，而誉满京城，成为清朝时期日照县唯一的朝贡品。

　　据文献记载，每年农历三四月间，货到上海，争相抢购。裕源生产的京冬菜每担（百斤）多卖二十两银子，尚供不应求。自此，京冬菜便出了名。

　　京冬菜诞生背后也有一段传奇故事。传说乾隆年间，日照一家境贫寒的学子进京赶考，母亲担心盘缠不足，路上受㸆，就想办法把自家的白菜腌制起来，让其儿子赶考途中食用。后来，这位学子一举高中，官至侍郎，也随之把京冬菜带到了京城，当地人纷纷效仿，把白菜做成京冬菜，除供家人全年食用外，也有期盼子孙科举及第的美好愿望。至道光年间，京冬菜已是涛雒、日照东关一带大户人家餐桌上的必备小菜。

　　后来，裕源酱园合并日照县8家酱园，成立国营日照县副食品厂（后改为日照县酿造厂）。二十世纪八十年代，商务部颁布京冬菜标准即为裕源酿造厂标准，该厂生产的京冬菜在1988年全国首届食品博览会展销会上获铜奖。2007年，“京冬菜生产传统工艺”被列入日照市第一批市级非物质文化遗产名录。