二是秦始皇东巡也渴望秦朝基业万古长青，自己能够长生不老。

　　在古代中国，长生不老的思想根深蒂固，许多帝王都渴望获得永生，以巩固自己的统治地位。秦始皇尤其受到道教思想的影响，认为通过修炼和寻找仙药可以实现长生不老。秦始皇统一六国后，认为自己“德兼三皇，功过五帝”，创造了“皇帝”这一称号，并自称“始皇帝”，意即从他开始，后世君主均称皇帝，传之无穷。秦始皇渴望长生不老，几番派人到山东沿海地区寻找三神山，求取长生不老药，以巩固统治和满足个人对长生的追求。秦始皇在东巡过程中，在琅琊山等地举行各种仪式和祭祀活动，目的求神明保佑自己长生不老，这在第五次巡行中表露无疑。

　　《史记·秦始皇本纪》载，公元前210年，秦始皇南巡转北行，“还过吴，从江乘渡。并海上，北至琅邪。方士徐巿等入海求神药，数岁不得，费多，恐谴，乃诈曰：‘蓬莱药可得，然常为大鲛鱼所苦，故不得至，愿请善射与俱，见则以连弩射之。’始皇梦与海神战，如人状。问占梦，博士曰：‘水神不可见，以大鱼蛟龙为候。今上祷祠备谨，而有此恶神，当除去，而善神可致。’乃令入海者赍捕巨鱼具，而自以连弩候大鱼出射之。自琅邪北至荣成山，弗见。至之罘，见巨鱼，射杀一鱼。遂并海西。”这段话表明，为了得到长生不老的“蓬莱药”，秦始皇听从方士建议，举行射杀大鱼的仪式。

　　琅琊台遗址山顶建筑基址秦代石砌地漏。图源：山东省文物考古研究院。