2024年11月6日，枣庄辣子鸡美食文化消费季暨“安侨”杯辣子鸡炒鸡大赛在市中区光明广场开幕。中国工程院院士、北京工商大学教授孙宝国说，辣子鸡是连接四海宾朋与枣庄的重要纽带，也将成为兴旺发达的富民大产业。

　　目前，枣庄市以辣子鸡为特色菜的大中小酒店、餐馆、特色店、夫妻店、农家乐等共有3.46万家，每年消费肉鸡约4000万只。近两年，枣庄辣子鸡通过标准化、品牌化打造，发展成为年产值50多亿元的大产业。

　　枣庄辣子鸡“出圈”的奥秘在于食材的与众不同。山东孙枝鸡种业有限公司高级兽医师张仰民说，孙枝鸡被誉为枣庄辣子鸡的“正宗食材”，这是一种枣庄本地土鸡，羽毛以红黄为主，体型较小，其肉质鲜美、抗病力强、瘦肉率高。

　　作为山东省非物质文化遗产，枣庄辣子鸡成为枣庄最具特色的传统美食，枣庄也被中国烹饪协会授予“中国辣子鸡之乡”。

　　然而，孙枝鸡因生长周期长、数量有限无法满足市场需求。为破解这一难题，市中区通过引导国企参与、招引龙头民企落地，支持山东孙枝鸡种业科技有限公司与山东农业大学、省农科院等科研院所共建“枣庄孙枝鸡”技术研究中心等措施，充分利用其种源优势，加快种群繁育，推动标准化、智慧化养殖。2024年11月，枣庄孙枝鸡被授予“国家畜禽遗传资源”，为辣子鸡增添了“国字号”优质食材。目前，孙枝鸡标准化养殖基地项目等一批合作项目正稳步推进。