蛇是龙的原型动物之一。蛇雅称小龙，蛇蜕也被称为龙衣。距今8000年以前，辽宁阜新查海遗址出土陶罐上有蛇衔蟾蜍的形象，该遗址出土石碓龙的形象明显脱胎于蛇。当此之时，西辽河流域的先民已经开始建村落以定居，他们开辟农田，种植粟和黍、饲养狗和猪，处于史前农业起源阶段。史前农业靠天吃饭，人们期盼风调雨顺能够带来好收成，这种向往最终促成蛇崇拜转向龙崇拜。其后，从距今5000年的浙江杭州良渚遗址，到距今4000年前的山西襄汾陶寺和陕西神木石峁遗址，再到距今3800年的河南新密新砦和河南洛阳二里头遗址，文物中龙的形象日益兴盛和统一。

　　玄武是中国古代神话中的“四灵”之一，一般形象是龟蛇合体，龟自古以来就被视为长寿的象征，而蛇也有长寿之意，因此，玄武就获得了长寿的内涵。陕西西安西汉长安城遗址出土有玄武纹瓦当，正中为一龟蛇交缠的图案，龟作趴伏之态，蛇弯曲盘绕龟身，形态生动逼真，这些瓦当被用于宫殿等建筑的屋檐上，寓意着守护和吉祥。

　　蛇从亿年前走来，在百万年前与人类相遇，并与人相伴相行，最终成为一种图腾。火遍全球的国家级非遗普宁英歌被亲切地称之为“中华街舞”，领头的舞者手持蛇进行表演，传达出刚毅的精神，洋溢着对美好生活的祈愿！

　　武少民“《白蛇传》是杨柳青年画的重要题材”

　　杨柳青年画《白蛇传》游湖场景。天津杨柳青年画社供图