1956年4月，李桂美考入青岛医院护校，1957年4月毕业后留校从事护理工作，1965年调入青岛市传染病医院（现青岛市公共卫生临床中心），1970年任护士长，从事感染类疾病护理工作。这期间，她平均每年工作超过300天，每天工作超过13个小时。1994年，按规定李桂美本可光荣退休，但她难舍奋战大半生的护理工作，退休后依然坚守在护理岗位上，却不多拿一分钱工资。直到70多岁，她才正式离开一线护理岗位。如今，除了做好日常护理技术指导，她还负责医院感染监测工作，为院内感染的预防与控制提供依据。68年来，她不曾有过停下来歇一歇的念头，她的生活中没有节假日，唯一让她牵念惦记的，就是她的工作岗位和病房中的患者。

　　奉献亲情，大爱无疆霜染鬓