传说大舜年轻时在历山（今济南千佛山）耕耘种植，把石头捡出，拔荆棘而造平地，以大象耕地，舜不打象，只敲筐箩，大象耕地深细，庄稼长势旺盛，地中长出草，群鸟飞来，用嘴掀去杂草，这就是“象耕田鸟耘草”。舜种的庄稼长势好，收获丰盈，周围群众都赶来向舜求教学习。

　　在“舜耕历山”塑像的后方，有五块巨大的方形印章，篆书文字，由东向西依次为：

　　孝感动天，出自《二十四孝》中第一个故事，讲述的是虞舜孝心感动上天。古人言孝，首必言孝。舜被儒家尊为“孝祖”。《尚书》所说:“瞽子，父顽、母嚣、象傲；克谐，以孝丞丞，又不格奸。”在父亲心术不正，继母两面三刀，弟弟桀傲不驯，几个人串通一气必欲置其于死地的家庭环境里，舜仍能克孝克让，表现出非凡的品德，处理好家庭关系，感动上天。

　　有凤来仪，出自《尚书·益稷》：“箫韶九成，凤皇来仪。”古史传说，舜早年率领民众耕稼于历山（今千佛山）之麓，以其民胞物与的仁德，感动上苍，乃至于出现各种祥瑞之像，比如大象为之耕田，百鸟为之耘草，凤凰飞舞等，一直为后人所传颂。