研究成果发表于国际考古期刊《古物》杂志上，在业内产生很大影响。据以往研究，世界上最早的人工刻划艺术发生在南非距今7万多年前的一处旧石器时代遗址，而河南灵井许昌人遗址距今10万年以上，并且发现人类最早使用颜色的证据。这不仅填补了学术空白，更将人类行为艺术的历史大幅提前。

　　2020年夏天，我与山东大学讲席教授方辉、弗朗西斯科等学者再度合作，在美国《公共科学图书馆·综合》杂志上，公布了河南灵井许昌人遗址的另一项重大发现——灵井鸟雕像。这只“小小鸟”是中国最早的雕塑，其年代可追溯到1.35万年前，它的出土直接将东亚雕塑艺术的起源提前了8000多年。

　　该研究成果发布后，受到考古界的广泛关注。同年12月，美国考古学会主办的《考古》杂志将其公布为“2020年度世界十大考古发现”之一。

　　“我认为这项研究在成果和方法上都具有开创性。”作为论文共同通讯作者，弗朗西斯科对这件“小小鸟”雕塑不吝赞美之词。他曾说，这件文物独一无二，既展示了中国旧石器时代晚期未曾发现的艺术造诣，也呈现出艺术家们令人惊叹的雕塑技艺。

灵井许昌人遗址发现的13500年前的小鸟雕像，被评为2020年度世界十大考古新发现。受访者供图

　　中新社记者：这些年山东大学与法国高校的联合考古取得了哪些重要成果？

　　李占扬：2018年，在我的提议下，山东大学与法国波尔多大学开启中法联合考古发掘项目。两校考古学专家随后组成联合考古队，启动法国旧石器时代图尔托瓦拉克洞穴遗址考古发掘。