哈梅内伊死后，外界迅速盘点潜在继任者名单。美国有线电视新闻网（CNN）列出了几个热门人选：拥有军方人脉的哈梅内伊次子穆杰塔巴·哈梅内伊，但其“世袭”身份正遭宗教权威阶层强烈质疑；建国领袖霍梅尼之孙哈桑·霍梅尼，拥有无可比拟的革命血统，却属改革派，难以获得强硬派支持；专家会议副主席等几位体制内元老，代表宗教稳定力量。伊朗现行制度规定，新领袖须由88位神职人员组成的专家会议投票选出，且须具备资深什叶派神职人员资格。

　　不过，讨论“谁是最合适的人选”，在目前的局势下是一个奢侈的问题。现在的问题是在这场战争结束之前，伊朗很难完成一次有效的领袖选举。德黑兰遭受持续空袭，高层人心惶惶，专家会议成员分散各地，部分人的安全状况本身就是未知数。88位神职人员在“斩首行动”阴云尚未消散的首都召集开会并完成有效投票，在技术层面几乎不可能实现，更不用说在政治层面达成共识。革命卫队内部不同派系、教士集团、残余改革派的利益诉求截然不同，任何一个人选都难以在短时间内获得足以压制不同意见的压倒性支持。

　　因此，最有可能出现的局面是由总统、议会议长和司法总监组成的“三人临时委员会”在名义上主政，革命卫队高层在实际安全与军事决策层面掌握主导权。这是一种典型的“二元权力结构”，表面上保持国家运转，实则各方都在等待战局明朗后再行卡位。这个过渡期会持续多长时间，尚不明确，但在一个没有最终仲裁者的伊朗，所有重大决策都面临更漫长的内部博弈。这就意味着，任何一个派系的冒险举动，都可能在毫无预警的情况下引发失控。

　　“猛烈但有限”的报复？