2007年11月，英格兰队在温布利球场以2:3不敌克罗地亚队，最终无缘2008年欧锦赛决赛圈。2018年俄罗斯世界杯半决赛，克罗地亚队以2:1淘汰“三狮军团”，队史首次闯入世界杯决赛。

　　

2018年7月11日，克罗地亚队球员曼朱基奇（右）在进球后庆祝。当日，在莫斯科进行的2018俄罗斯世界杯足球赛半决赛中，英格兰队对阵克罗地亚队。新华社记者 曹灿 摄

　　虽然近年来双方阵容不断更新换代，但每当两队相遇，这段历史总会被提起。本届世界杯两队将再次相遇，这场对决不仅关系到小组头名归属，也将成为小组赛阶段最值得期待的焦点战之一。

　　相比之下，加纳队虽然不被外界列为夺冠热门，但也绝不能被低估。作为非洲传统足球强国，加纳曾在2010年世界杯闯入八强。近年来，加纳队不断推进年轻化建设，队中既有经验丰富的老将，也有大量在欧洲主流联赛效力的青年才俊。

3月30日，加纳队门将阿萨雷（中）在比赛中扑救。当日，在德国斯图加特举行的一场国际足球友谊赛中，德国队对阵加纳队。新华社发（菲利普·鲁伊兹摄）

　　加纳球员最大的特点在于身体素质出众、攻防转换速度快，以及拥有顽强的斗志。面对实力强于自己的对手时，他们往往能够通过高强度逼抢和快速反击制造威胁。加纳前国脚阿萨莫阿·吉安曾表示：“没有人希望在世界杯碰到加纳队，因为我们永远不会轻易放弃。”