1942年3月3日，远在江苏阜宁的刘少奇，接到了第三封延安发来的急电，要他在返回延安的途中解决山东问题。不到三个月的时间里连发三封电报，这让刘少奇认识到问题的严重性。他率领百余位得力干将，穿过道道封锁线，于4月10日到达山东分局和八路军115师师部驻地——临沭县朱樊村。

　　一到山东根据地，刘少奇便不顾疲劳找群众调查访问，了解群众组织、减租减息、群众生产和生活、阶级关系等情况。经过半个多月的调查研究和认真分析，1942年4月26日，刘少奇组织召开中共中央山东分局扩大会议，充分肯定山东坚持抗战取得的成绩，批评了存在的错误和缺点，使山东干部深受启发。经过讨论，主要负责同志的认识渐趋一致。

　　在刘少奇的指导下，山东分局制定了关于《抗战四年山东我党工作总结与今后任务》的决议，并着重抓了三件事：一是发动群众减租减息，二是统一山东的军事领导，三是妥善地处理“国民党抗敌同志协会”妨碍抗战工作开展的问题。这些工作，对推动山东工作的转变起了关键作用。

　　从4月底到5月，刘少奇结合山东工作的实际情况，有针对性地作了《关于山东工作》《群众运动问题》《中国革命的战略与策略问题》《改造政权问题》《思想方法问题》等8个重要报告，对提高山东抗日根据地广大党员干部的理论水平和领导水平，产生了深远影响。1942年7月下旬，刘少奇又踏上前往延安的路程。