随着炎症消退，甲状腺功能慢慢恢复正常。SAT是一种自限性疾病（指发生发展到一定程度后能自动停止，并可依靠自身免疫功能而逐渐好转和痊愈的疾病），大多数患者经过这“三部曲”后可以痊愈。但如果炎症严重、反复发作或未得到及时治疗，部分患者的甲状腺功能可能无法完全恢复，遗留永久性甲减。

　　张金庆主任分析，李先生童年那次亚急性甲状腺炎由于未予任何治疗，炎症转为慢性，迁延不愈。慢性炎症持续攻击甲状腺组织，导致甲状腺分泌功能严重受损，最终发展为严重的甲减。作为代偿机制，垂体释放的促甲状腺激素（TSH）持续大幅升高——TSH就像一根“鞭子”，催促甲状腺加倍工作。然而在李先生身上，受损的甲状腺已无力响应，但TSH的刺激却并没有停止。在长达几十年的持续、高强度刺激下，甲状腺走上了另一条“歪路”——不断增生肿大，同时长出多发结节乃至肿瘤。就这样，一个本该只有十几克的甲状腺，在几十年间被“撑”到了188毫升的巨大体积；一个本该光滑的腺体，变得密密麻麻布满结节。

　　“拆弹”手术惊心动魄　及时治疗阻断癌变转移之路

　　病情明确后，尽快手术治疗是最佳选择。然而李先生的甲状腺体积巨大，长期推挤压迫气管、食管及颈部大血管，腺体与周围组织严重粘连，正常解剖层次已被完全打乱，稍有不慎，术中就可能损伤喉返神经导致声音嘶哑，或损伤甲状旁腺引起术后低钙抽搐，甚至术中大出血危及生命。手术难度和风险远超常规甲状腺手术。