面对肿瘤患者，刘联始终把每一次诊疗都看作争取生命机会的努力。他的门诊常从清晨延续至傍晚，在仔细研判病情、反复斟酌治疗方案的同时，也耐心倾听患者诉求，帮助患者和家属缓解焦虑、理解治疗。他发起省内首家肿瘤免疫治疗门诊及免疫治疗不良反应多学科诊疗，推动多学科协作融入诊疗实践，为复杂病情的评估与处理提供支持。

　　临床中的难题，是刘联开展科研的起点。2019年，针对局部晚期胃癌患者的治疗困境，他带领团队探索将免疫治疗前移至术前，联合化疗和抗血管生成治疗，部分患者术后达到病理完全缓解，相关成果发表于《Nature Communications》，为胃癌术前治疗提供了新的研究证据。围绕晚期胃癌治疗，刘联牵头开展RCTS研究，探索国产抗HER2抗体偶联药物联合免疫治疗、口服化疗用于HER2阳性晚期胃癌一线治疗，获得突破性成果，在美国临床肿瘤学会（ASCO）年会作口头报告，全文发表于《Journal of Clinical Oncology》，为这一领域的治疗探索贡献了中国研究者的证据。在刘联看来，衡量临床研究的价值，最终要看能否让患者活得更长、活得更好。