10月7日，瑞典皇家科学院宣布，将2026年诺贝尔化学奖授予科学家亨利·B·卡甘和硖合宪三，以表彰他们发现不对称有机合成中的非线性效应和自催化现象。

中国科学院大学化学科学学院副院长陈祥雨（中）在为学生们讲不对称合成、有机催化课程。采访对象供图

　　听上去有些“拗口”的获奖理由，究竟讲了一件什么事？中国科学院大学化学科学学院副院长陈祥雨告诉北京日报客户端记者，可以先从每个人都熟悉的左手和右手说起。

中国科学院大学化学科学学院副院长陈祥雨在为学生们讲不对称合成、有机催化课程。采访对象供图

　　分子也有“左手”和“右手”

　　“左手和右手互为镜像，看起来几乎一样，但无论怎么翻转，都无法完全重合。”陈祥雨说，化学世界里也有类似现象，一些分子像是拥有“左手”和“右手”两个版本，这种性质被称为“手性”。

　　不对称合成，就是让化学反应尽可能按照人们的需要，合成“左手”或“右手”中的特定一种分子。陈祥雨介绍，生命体系本身具有鲜明的手性特征，氨基酸等许多重要生物分子都存在手性，而药物分子的不同“左右手”，也可能表现出不同的生物活性。因此，如何精准获得所需要的那一种手性分子，是有机化学中的重要问题。

　　一点点差异，如何被“滚雪球”般放大？

　　今年两位获奖者的工作，都指向一个关键词——“手性放大”。