20年前，首届葫芦文化艺术节上，参展的还是拎着蛇皮口袋赶来的老手艺人，参展商不过数十家，更像一个地方性的葫芦交易集市。20年后，这里已成为全国葫芦行业的“广交会”：今年展位近两千个，去年第十七届艺术节实现成交额3.5亿元。2024年，第十六届葫芦文化艺术节会期原本3天，应广大参展商要求延迟了1天。今年的第十八届葫芦文化艺术节会期5天、展位铺满水上古城四大街，给了广大葫芦参展商户充足的交流时间和空间。

　　变化不止于规模。节会内容从单一的葫芦交易，拓展为集展销、赛事、展览、产业对话、古城夜游于一体的综合性文旅盛会；参展地域从聊城本地，扩展到云南、甘肃、广东、黑龙江等全国多地，今年更迎来以葫芦为图腾的云南拉祜族团队，两地因“葫”结缘、双向奔赴。

　　透过节会看产业，数字更有说服力。东昌府区葫芦种植面积达3万余亩，培育品种100余个，相关产品占全国市场份额约75%，全产业链年综合效益达30亿元，产品远销日韩、欧美、东南亚等10多个国家和地区。在“中华葫芦第一村”堂邑镇路庄村，400多家网店同步运营，年均网销工艺葫芦700万个，12个快递点驻扎村中。

　　政府搭台：把“土疙瘩”种成“金产业”

　　一棵葫芦长成一片产业，离不开当地党委、政府20年如一日的精心培育。