外贸则是前三季度经济中的另一大亮点。前三季度，我国货物进出口总额达到39.94万亿元，同比增长18.8%。在全球贸易环境仍存在较大不确定性的情况下，中国外贸能够实现较快增长，既反映了外需变化，也与中国完整的产业体系、供应链配套能力和产品竞争力密切相关。同时，外贸增长更多体现出结构升级的特点。机电产品出口保持较快增长，民营企业继续发挥外贸主力军作用，与共建“一带一路”国家贸易往来进一步深化。装备制造、高技术制造的快速增长，与机电产品出口扩张形成呼应。中国制造的竞争优势正在从传统的成本优势进一步向技术、质量、产业链和综合配套能力延伸。

　　如果说外贸体现的是中国企业参与国际市场竞争的能力，那么外资则更多反映国际资本对中国市场的判断。前三季度，全国实际使用外资5488.1亿元，同比下降4.3%，但9月当月实际使用外资同比增长2.5%。与此同时，高技术产业实际使用外资2285.3亿元，同比增长33.8%，占全国实际使用外资的41.6%。科技成果转化、研发设计、电子及通信设备制造等领域吸收外资增长较快。

　　一降一升之间，需要更加客观看待当前外资形势。全球跨国投资本身正在发生变化。跨国公司更加重视风险分散和多点布局，“大项目一次性投入”的模式减少，小规模、分阶段、轻资产布局有所增加。在这样的背景下，判断一个经济体对外资的吸引力，已经不能只看新设了多少家企业、吸收了多少资金，还要看这些投资进入了哪些领域、带来了哪些功能、能不能形成长期经营和产业带动。