大众网记者 王世敏 潍坊报道

　　全球人口老龄化趋势日益严峻，由此带来的老年相关眼健康问题备受关注。作为视觉形成的第一道屏障，角膜的健康至关重要。研究发现，衰老是导致角膜上皮干/祖细胞（LSPCs）功能显著下降的关键因素之一，不仅引起角膜上皮损伤后修复过程延迟，同时增加感染、溃疡等风险，严重影响老年患者的视觉质量和生活质量。然而，衰老导致LSPCs功能障碍及角膜修复延迟的机制目前仍未完全阐明。

　　山东第一医科大学附属眼科研究所周庆军、李雅团队发现牛磺酸是角膜中含量最高的氨基酸，而角膜中牛磺酸的转运蛋白SLC6A6主要位于LSPCs。通过分析年老与年轻小鼠角膜上皮干/祖细胞基因表达，发现小鼠LSPCs中SLC6A6表达水平与年龄呈负相关。拮抗牛磺酸转运导致角膜伤口愈合延迟，引起细胞衰老信号通路上调，同时导致干/祖细胞干性标志物（BCAM、p63、KRT14、Wnt4）及增殖标志物（Ki67）的表达水平下调。局部使用牛磺酸滴眼液通过恢复干性、增殖标志物的表达促进小鼠角膜上皮修复。该成果近期以“SLC6A6-Mediated Taurine Uptake Sustains Corneal Epithelial Stem/Progenitor Cell Function to Counteract Age-Related Dysfunction”为题，发表于在眼科经典期刊Investigative Ophthalmology & Visual Science。