为打破敌人的封锁，山东加强了贸易管理和公营经济的发展。为粉碎敌人向根据地倾销法币、掠夺物资的阴谋，根据地实行了“以货易货”的贸易政策，并陆续设立各级工商管理机关。在加强贸易管理中，最突出的是通过对食盐和花生油的统制与专卖，获得了巨大利润。根据地的生产建设中，公营工厂是一支骨干力量，由最早的兵工厂逐步扩大到染织、鞋袜、造纸、印刷、制皂、卷烟、文具等业。到抗战胜利前夕，根据地共建立工厂88处，资金3000万元，工人3000余名，活跃了市场，增强了与外来商品的竞争力。

　　为解决军需民用困难，减轻群众负担，山东抗日根据地军民开展了热火朝天地大生产运动。在运动中，各级党政军机关干部带头积极行动，制定了以种地、开荒、种菜、养猪、养羊等为主，以纺织、榨油、制粉等加工和运输业为辅的生产方针。至1945年8月，山东抗日根据地共开荒和扩大耕地70余万亩。1945年，粮食增产6亿多斤，棉花种植面积发展到151.3万余亩，棉纺织手工业得到蓬勃发展；军工生产也得到加强，兵工厂发展到25个，员工达5000余人。