为了治水，大禹还在山间开凿了许多道路，共涉及荆山、壶口、太岳、太行、恒山、外方、大别、岷山、衡山等27座山，这进一步证明了大禹治水足迹遍及九州。

　　另外，《楚竹书·容成氏》中也载有大禹治水的内容：“禹亲执耒耜，以陂明都之泽，决九河之阻……”翻译成白话文的意思是，大禹亲自拿着耒耜，筑堤治理明都泽，疏通九条河流的阻塞，于是……荆州、扬州、豫州一带开始可以居住……疏通泾水和渭水，虘州一带开始可以居住。

　　由此可见，古籍中关于大禹治水的记载多次出现“九河”表述，其范围覆盖九州各地，这是广义上的“九河”，绝不可能“其五在德”。而黄河作为广义上的“九河”之一，在下游分成九股支流，即狭义上的“九河”，可能“其五在德”，也可能“故道俱在德”。

　　《尚书·禹贡》中关于大禹治理黄河的记载，原文中也出现了“九河”字眼：导河积石，至于龙门；南至于华阴，东至于厎柱，又东至于孟津，东过洛汭，至于大伾；北过降水，至于大陆；又北，播为九河，同为逆河，入于海。

　　这里的播为九河，据《尔雅·释水》记载，分别是徒骇、太史、马颊、覆釜、胡苏、简、絜、钩盘、鬲津。

　　古代“河”即现代的黄河；逆河即入海口附近河段，因潮汐倒灌而逆流。与广义上的“大九河”流遍九州不同，如果从高空俯瞰狭义上的“小九河”，它就像一截电缆，两端捆扎成束分别连接沇水和大海，中间散成九根。德州一带，因地处黄河下游，地势平缓，水流自然分流形成了九条河道，是大禹疏导洪水入海的关键局部工程。