事实上，今年全球多个沙漠地区出现过类似极端天气。今年4月受来自印度洋经阿拉伯海和海湾转变为飓风的强烈低气压影响，中东地区出现强对流天气。年均降水量不足100毫米的阿联酋艾因地区不到24小时的降水量就高达254.8毫米，阿曼多地连降暴雨引发山洪造成至少19人死亡，巴林和卡塔尔也受到强降雨影响。

　　谁是制造沙漠洪水的“元凶”

　　在人们印象中，沙漠地带应该炎热干旱，难以与洪水关联起来，为何今年发生如此大规模降雨？

　　中国气象局气象科学科普工作室高级工程师苏飞说，摩洛哥的强降雨是因为有一个强有力、温度稍低的低压系统挤入了副热带高压的范围，冷暖交汇形成了上升对流的空气，同时气旋是逆时针旋转，将大西洋、地中海的水汽输送进来，而沙漠上空漂浮着很多固体小颗粒可以充当凝结核，为强降雨过程创造条件。

　　撒哈拉沙漠的降雨与全球变暖存在关联。苏飞说，随着全球气温上升，空气中的含水量增加，另外气温的上升也会对大气环流造成影响，比如影响低压系统的移动路径。

　　在气象学家看来，撒哈拉沙漠整体的天气异常与热带辐合带的位置变化有关。当赤道附近的潮湿热带空气遇到来自非洲大陆北部的炎热干燥空气时，暴风雨天气就会增加，这种南北两半球信风气流汇聚而成的暴风雨聚焦地带被称为热带辐合带，它通常在北半球的夏季向北移动，在南半球温暖的月份则向南移动。

　　美国国家海洋和大气管理局的数据显示，至少从今年7月中旬开始，热带辐合带向北移动的距离比通常情况下要远，给撒哈拉以南地区带来了暴风雨，包括尼日尔、乍得、苏丹的部分地区，甚至北至利比亚。