山东是鲁菜的发源地，鲁菜发端于春秋战国时的齐国和鲁国，形成于秦汉，南北朝初具规模，宋代以后成为“北食”的代表，明清形成稳定流派。两千多年来，黄河文化对鲁菜的发展与形成产生了重大影响。鲁菜常用的烹调技法有30种之多，尤以爆、扒技法闻名于世，这与黄河流域的饮食文化和食材特点密切相关。爆技法要求急、速、烈，加热时间极短，能够烹制出脆嫩鲜爽的菜肴，适合处理黄河流域丰富的肉类和水产食材；扒技法则是鲁菜独创，原料腌渍粘粉，油煎黄两面，慢火收汁，成品整齐成型，味浓质烂，汁紧稠浓，这种技法可以充分展现黄河流域新鲜食材的本味和质感，也与儒家文化中对食材的精细处理和对口感的追求相契合。

　　在山东，还形成了许多与黄河相关的特色美食或饮食传统。黄河流域的东阿，以阿胶声名远扬。当地取驴皮用来熬胶，驴肉则成为餐桌上的美食。在东阿，有驴肉包子和驴肉火锅等特色吃法，当地还流传着“六月六，吃饼卷肉”的习俗。

　　历史上，地处黄河下游的山东地区经常受到黄河泛滥等自然灾害的影响，人们在与自然的抗争中，形成了豪爽、大气的性格特点，这种性格也反映在饮食习俗上。山东人饮食量大、口味醇厚，喜欢吃肉喝酒，如菏泽地区的烧牛肉，每块都拳头似的结实。

　　运河带来融合美食

　　大运河是世界水利航运工程史上的伟大创造，全长近3200公里。大运河山东段全长643公里，由北向南依次流经德州、聊城、泰安、济宁、枣庄5市18个县（市、区）。