科普中国消息，朱雀三号遥二火箭回收成功后，不少人注意到一个细节：落在一子级回收场上的箭体，喷管都是亮堂堂的，几乎没有黑渍，甚至有人说箭体干净得像AI动画。

　　为什么落在回收场上的朱雀三号一子级箭体看上去那么干净清爽？

朱雀三号遥二一子级返回。|蓝箭航天

　　要回答这个问题，得先从传统火箭燃料说起。

　　以往我们看到的火箭多以液氧煤油为燃料，好处是密度比冲高，技术相对成熟。但煤油是由多种烃类化合物组成的混合物，高温燃烧过程中，即使整体燃烧得很充分，局部也可能发生烃类裂解，形成细小的碳黑颗粒，随尾焰排出，糊在箭体底部和喷管外壁上。这些黑色沉积物正是我们常见的老旧火箭箭体表面“脏兮兮”的主要来源。

猎鹰9号使用传统液氧煤油燃料，外壁会显得脏兮兮。|SpaceX

　　而朱雀三号的燃料则是使用了甲烷，它也是天然气中的主要成分。甲烷分子由一个碳原子和四个氢原子组成，是结构最简单的碳氢燃料，和液氧充分燃烧后，产物基本只有二氧化碳和水蒸气，不容易析出固态碳黑，尾焰里没碳烟，自然不会喷得箭体到处都是黑灰。

　　不过，这还只是表层的干净，真正关键的干净是在发动机内部肉眼看不见的地方。