近日，“男子网购发菜发现是国保植物”的话题登上热搜。江苏扬州一名消费者在网上购买发菜后，收到产品后怀疑是野生发菜，于是报警。经鉴定，这批发菜属于国家一级保护野生植物。什么是发菜？可以食用吗？为什么它是国家一级保护野生植物？

　　最近，一种长得像头发的菜火了。火了并不是因为它多好吃，而是因为售卖它违法。近日，江苏一名消费者在网上购买了发菜。他怀疑这是野生发菜，更重要的是，他知道野生发菜不允许售卖，所以报了警。警方深挖彻查，在宁夏找到了网店经营人丁某，现场扣押野生发菜600多克。江苏省扬州市经开区法院大运河环境资源庭法官魏继霞介绍，野生发菜是国家一级重点保护野生植物。

　　魏继霞：平时我们买到的发菜大多是海发菜或者是利用藻类原料合成的仿发菜，这些都可以正常食用。但是本案的被告人所采挖、收购、销售的发菜长在西北荒漠草原，是国家一级重点保护野生植物。

　　发菜的学名叫发状念珠藻，虽然名字里带着一个“菜”字，但它并不是植物，而是一种细菌，属于蓝细菌门。由于这类细菌能够进行光合作用，而且许多种类生活在水中，因此过去也被习惯地称为“蓝藻”。

　　中国科学院植物研究所副研究员刘冰介绍，发菜的本体非常小，是肉眼不可见的单细胞原核生物，许多细胞连接在一起，组成串珠状的丝状群体生活，就形成了肉眼可见的群生体。