2020年前后，为了推广网络小说而生产的信息流广告逐渐爆火，令不少人萌发出了把它打造成一种新生意模式的想法：制作公司生产短剧，在抖音、快手等平台投放剧情切片引流，用户被剧情悬念吸引后跳转微信小程序，观看若干免费剧集，再通过充值解锁后续内容。

　　短剧本身就是一种低决策成本的娱乐内容，用户看到广告后无需下载App即可直接观看，微信支付解决了付费问题，小程序又可以承接来自不同平台的流量。正因如此，在短剧发展的前期，小程序一直是短剧重要的播出渠道。

　　不过，用户因为一部剧进入一个小程序，看完之后便可能离开，下一次看另一部剧，再进入另一个小程序。没有哪个小程序形成了自己的护城河，也就没有所谓的长期、稳定可言。这使得短剧虽然依靠投流逻辑迅速形成了一套高效率的商业模型，却仍然更像一门围绕单部爆款展开的生意，胜负手时常还不在短剧内容本身，而在于负责投流的人员是否足够敏锐。

　　恰恰是在红果出现之后，短剧行业才有了真正的大平台。它把原本分散在小程序里的观看行为重新组织到了App中，用免费模式降低了观看门槛，再用算法推荐把原本彼此孤立的短剧连接起来。如此一来，用户看完一部剧之后，可以继续根据兴趣寻找其它类型短剧。

短剧微信小程序月活TOP10（图源：QuestMobile）

　　红果正是这一轮短剧App化最大的受益者。截至2026年5月，红果的月活达到3.56亿。商业模式从付费到免费之后，短剧也由一门高度依赖买量的生意，逐渐回归到了依赖内容创意本身的大路上。