当时年轻的红军战士被问到为什么参军时，常见“我们没吃没穿”的回答。他们中的绝大多数没上过学，有人连自己的名字都不会写。他们出发时并不知道要去哪里，多年以后，邓小平的女儿问他长征时都干些什么工作，这位老人只回答了3个字：“跟着走”。

　　“跟着走”，道尽了这次远征最初的状态：不是胸有成竹的进军，而是在迷雾中迈出第一步。

　　这恰恰是长征与当下青年的连接点。社会学家把青年从18岁到30岁前后的时间定义为“成年初显期”，又形象地称之为“奥德赛时期”——学业、职业、情感、身份认同都悬而未决，人像神话里的奥德修斯一样在海上漂泊、试错。这一比喻捕捉到青年期的探索性，也揭示了其不稳定、未完成的一面。

　　如果说奥德赛是回归性的叙事，那么长征青年的远行则是开创性的叙事。奥德修斯的漂泊以故乡为终点，是回到已知的、旧的地方；长征时期的年轻人却是为了创造一个新世界。他们坚定革命理想信念，不惜付出一切牺牲，把个人命运接入一项大于自身的事业。

　　美国记者埃德加·斯诺曾在陕北采访一名年仅15岁的小红军，问他走完长征苦不苦，少年回答：“不苦，不苦。如果你的战友和你在一起，任何行军都不苦。我们革命青年不能考虑一件事是苦是难，只能考虑眼前的任务。如果是走一万里，我们走，如果是走两万里，我们还走！”

　　热血的回答，藏着这次青春远征最终胜利的秘密。长征精神的内核不是吃苦本身，而是“知道为什么吃苦”。苦是过程，不是目的；有信仰才能把吃苦转化为意义，与他人的命运发生真实的连接，把自己放进一项值得投入的共同事业。