这是军民协同的杰作。战前，为钳制、迷惑敌军，滨海区动员数千民兵，将沭河沿岸的醋大庄等敌据点团团围困，防止其回援。同时，滨海地委、滨海专署、滨海军分区发动上万群众，在长达百余公里的临沂至郯城之间的大路上，展开连续四天的“大破袭”，将敌人的交通线和通信网予以摧毁。

　　战后，万余群众自发前来拆扒城墙，将敌人苦心修筑的堡垒彻底摧毁。八路军将日军掠夺的粮食分发给农民，赶来搬运粮食的农民队伍和慰问群众，前不见头，后不见尾。为此，八路军文艺工作者孔健飞创作歌曲《扁担号子》，在根据地广为传唱：“一条扁担哪嗨吆嗨吆，两头弯弯哪嗨吆嗨吆，闪闪如飞哪嗨吆嗨吆，往来不断哪嗨吆嗨吆，郯城大胜利哪嗨吆嗨吆，米面堆如山哪嗨吆嗨吆……”

　　郯城大捷，是115师入鲁以来首次攻克日军设防的县城，宣告了“翻边战术”的成功，更证明了人民的支持是军队纵横驰骋的最强保障。毛泽东对此高度评价，称“翻边战术”不仅是战术，更是战略。

　　将人民伟力与军事智慧拧成一股绳的，是党的坚强领导。1943年3月，中共中央决定在山东抗日根据地实行党的一元化领导，八路军115师与山东军区合并，由罗荣桓同志统一担任山东军区司令员、政治委员及115师代师长、政治委员。同年9月，罗荣桓接任山东分局书记。山东抗日根据地实现了党政军的高度统一。

　　与此同时，“主力地方化”的战略调整得以坚决执行。主力部队化整为零，分散到各县区，与地方武装融为一体，协助建立和巩固地方政权与民兵组织。这一转变，使八路军的力量根须更深，真正形成了主力军、地方武装和民兵三结合的人民战争体系。