1990年起，美国开始为高技术外籍人才发放H-1B签证。根据移民政策规定，H-1B签证允许美国雇主在找不到合格美国雇员的情况下，临时雇用外国工人从事专业工作。申请人通常必须至少拥有学士学位或专业工作同等经验，并可凭此签证在美国工作长达六年。

　　H-1B签证在科技、工程、金融、教育等众多领域发挥着重要作用，被广泛用于美国雇主引进海外专业人才。然而，由于其申请需求极为庞大，远远超出了每年的配额数量，导致竞争异常激烈。

　　1992年，马斯克作为宾夕法尼亚大学转校生来到美国。1995年，他通过进入斯坦福大学读研拿到J-1交流访学签证，却仅入学两天便辍学，此后在美创业，直到1997年才拿到H-1B签证。因辍学后已不满足J-1签证前提条件，他在获H-1B签证前实际上一直处于“非法居留”状态。

　　2024年10月26日，美国时任总统拜登抨击马斯克在移民问题上虚伪。拜登在讲话中称，在成为世界首富之前，马斯克是以“非法劳工”身份在美国开始其职业生涯的。拜登说：“那个世界上最富有的人在这里的时候，原来是一名非法劳工。”拜登还表示：“他持学生签证来的时候应该在学校。但他没上学。他违反了法律。现在，他却在谈论这些‘非法移民’正向我们涌来。”

　　今年6月马斯克和特朗普闹翻后，特朗普于7月1日表态称，可能会考虑“将马斯克驱逐出境”。

　　制造业雄心撞上移民驱逐计划

　　特朗普在2024年11月再次当选后，积极推进其移民驱逐计划，承诺清除全美约1100万无证移民。该行动被非政府组织和联合国等多方批评涉嫌侵犯人权，也与特朗普另一核心目标——重振美国制造业——形成潜在冲突。