从山东省沿海港口和内河水运布局规划示意图中可以发现，小清河与京杭运河的连接航道主要位于黄河以北。航道从济南港向西北方向穿跨黄河，在北岸向西到达德州市齐河县，再向南经聊城市茌平区、聊城市东阿县等地区后，到达阳谷县阿城镇。阳谷县阿城镇位于京杭运河黄河以北段，该段航道目前暂未通航，从规划中可以看出，小清河连通京杭运河后，京杭运河黄河北段或可部分通航。

　　事实上，山东从10多年前就曾多次对京杭运河黄河以北山东段通航展开论证。在2020年3月20日山东省交通运输厅对省政协十二届三次会议第12030244号提案的答复中，提到2010年4月组织召开了京杭运河黄河以北山东段复航前期工作座谈会；2011年委托山东省交通规划设计院对京杭运河黄河以北山东段河道现状、社会经济、水资源情况作了初步调研；2012年10月，配合国家发展改革委对京杭运河黄河以北山东段复航问题进行调研……

　　2021年9月，山东省交通设计集团牵头开展京杭运河与小清河连通工程研究，提出了利用南水北调东线二期规划位德线+胶东调水渠作为连通航道线路的方案。2022年11月，为攻克通航重大技术难题，山东省交通设计集团再次牵头对京杭运河黄河以北山东段通航及与小清河连通航道交叉工程方案开展专项研究，包括穿越黄河、铁路、河流及规划航道等重大交叉难点。

　　多年来一系列规划和研究的开展，擘画了山东省内河水运发展新未来，也为其最终的通航建设与运行奠定了坚实基础。京杭运河携手小清河实现“双擎驱动”内河水运高质量发展蓝图，将从期待变为现实。