与大多数国内家电厂家不同，海尔走上艰难的海外创牌之路。1999年4月，海尔在美国南卡罗来纳州奠基第一个海外工业园；2000年3月，第一台在美国生产的海尔冰箱下线，海尔成为第一家在美国生产和销售产品的中国企业，并在随后的数年间将业务持续做大。

　　让通用家电的管理者们难以置信的是，曾处于强势地位的收购方，最终反而于2016年被海尔集团收购。

　　据张瑞敏回忆，收购之初，双方高层交流时，通用家电的一位管理人员提了一个问题：“你们靠什么来领导我们？”

　　众人面面相觑之际，张瑞敏回答道：“我们不是你的上级，只是你的股东，我们共同的上级就是用户。”此番回答，让在场的通用家电高层心悦诚服，他们开始重新审视这家东方企业的独特文化。收购完成后，海尔文化随之注入通用家电，使这家百年企业重新走上快速发展之路。如今，通用家电已连续8年实现两位数增长，成为美国家电市场引领者。

　　做“难而正确的事”，是包括海尔在内的许多中国企业一以贯之的作风。从1991年自主品牌产品批量出口开始，海尔集团用26年才实现海外市场营收平衡。截至目前，海尔集团持续提升品牌影响力，发展步伐越走越稳，已在全球建立10个研发中心、35个工业园、143个制造中心和23万个销售网点，建立起全球领先的家电品牌集群。

　　与此同时，海尔累计主导和参与制定109项国际标准，是中国家电行业参与国际标准制定以及拥有国际标准专家数量最多的企业，累计建成9座“灯塔工厂”和1座“可持续灯塔工厂”，“10+N”开放创新体系汇集全球资源协同创新，持续创造具有全球竞争力的新技术、新产品、新方案。