据公开报道显示，2008年7月1日，湖南常宁成为全国首个开通免费公交的城市，其中免费公交线路有3条。“全国首个开通免费公交的城市”这个名号一度让这座城市骄傲，当地“把免费公交当作品牌来做，免费公交自开通之日起，每天投入运行车辆50辆，日均载客量达到9万多人次，年载客量达到3300多万人次”。

　　十余年间，常宁的免费公交线路没有增加，运行车辆也有所减少。十余年间，也先后有至少数十座城市到常宁学习、考察。同时，也有多座城市开始实行免费公交模式。

　　目前，全民免费乘坐公交已遍布全国各地。

　　据不完全统计，全国至少已有超过50个城市实现了全民免费乘坐公交。如，2017年，长垣市成为河南省首个实现城区公交线路全部免费乘坐的城市；2022年4月1日起，山西吕梁市区公交车正式进入全民免费乘坐时代；2024年1月1日起，广东省连南县城公交车告别“2元时代”，开始实行全民免费乘坐；四天后，内蒙古鄂托克前旗全区域全民无限期免费乘坐公交车……

鄂托克前旗举行公交车全民免费乘坐启动仪式。（图源鄂托克前旗发布）

　　山东至少已有17县公交全民免费，其中7地实现公交“全域、全员、全时段”免费

　　而在山东省内，记者梳理发现，至少已有17个县开始实行全民免费乘坐公交车。同时，多个城市甚至实现了全民全区域免费乘坐公交，突破了城区公交的范畴。

　　菏泽市东明县，是山东省首个实施城区公交永久免费政策的县级单位。