依孔子之意，舜的天子位由“禅让”而来，合乎道德，而周武王的位子则由征战商纣取得，尽管声势浩大也为正义方，但乐中仍含杀伐之音，于礼于仁不合，因而未尽到善。

　　在孔子看来，美需服从道德规范，强调“仁”与“礼”的结合，礼乐之美需要在仁善基础上实现，所谓“文质彬彬，然后君子”，“成人之美”需以仁义为前提。

　　“绘事后素”和“尽美必须尽善”美学思想以伦理道德为基础，呈现出由内向外散发的特质。这种美学思想延伸到社会领域，首先是人与人“以仁相处”。孔子认为“里仁为美，择不处仁，焉得知? ”。“里”是“邻里”的意思，古代“邻里”是古代社会基层组织单位，通常以五家为邻，四邻构成里，负责共同维护社会秩序。这句话直译为“居住在有仁德之风的地方才是理想的。选择住处而不选有仁德的地方，怎么能算明智呢？”，本质上的意思是“与仁德为邻是美好的”，或者说“以仁为原则和邻里相处为美”，这就是人与人之间相处时，以仁德的相互影响为美。

　　“绘事后素”和“尽美必须尽善”美学思想，延伸到治国，就是“礼之用，和为贵”的“先王之道”；延伸到国与国之间，就是“协和万邦”，这里边的理念都是一致的。《尚书》载：“克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦，黎民於变时雍。”“协和万邦”思想，是孔子“仁”“和”“善”的美学思想运用到人与人、国家治理之后，延伸到处理国与国之间的外事关系，在如今的“和平共处五项基本原则”上也有所体现。