南水北调通水的十年间，安康陆续建成了12座县级和114座镇级污水处理设施。污水处理厂的建设由国家投资，但配套设施和运行维护则需要地方自行解决。对于污水处理厂的维护成本给经济发展模式严重受限的当地带来巨大考验。

　　陕西省安康市石泉县污水处理厂厂长 袁浩：污水处理费，今年的话也就是两三百万。但是离我们的运行费用的一半都达不到。每个月先保证电费，欠的就是药剂费。现在欠将近300万。

　　为了维护全市众多污水处理厂的运行，每年巨大的财政缺口只能靠中央和省级财政转移支付，虽然近些年国家加大了生态补偿费的投入，但是有限的资金难以减少当地污水厂运行的压力。

　　与此同时，2015年国家出台《水污染防治行动计划》，将总磷、总氮含量，纳入污染物排放的在线监测，这是因为，一旦水中的氮磷含量过高，微生物和浮游藻类就会过量繁殖，导致水含氧量不足，微生物大量死亡，水体发臭。而氮磷物的主要来源恰恰是生活污水和农用化肥。

　　尽管已经关闭5年，曾经污水厂排水口外石头上的印记，不难让人联想到曾经黑臭水体裹挟着垃圾进入汉江的状况。