要知道，由于餐饮配送对时效要求很高，因而外卖平台曾惯以“脏、累、苦”著称，是公认的高投入、长周期、低利润的行业。

　　以美团为例，国信证券研报显示，其外卖业务经历了近6年才实现规模化盈利;据国海证券研报，其去年第三季度外卖业务经营利润率预计为17.8%，而同期其到店酒旅业务的经营利润率预计为35%。

　　不过，能吸引互联网大厂前赴后继，这门生意自有其吸引力。

　　零售电商行业专家、百联咨询创始人庄帅表示，外卖是用户最高频下单的服务之一，推出外卖服务有助于留住用户、提高复购率。如此特性，也让这个市场颇为庞大。根据中国互联网络信息中心和中国饭店协会外卖专业委员会数据，中国网上外卖用户5.45亿人，市场规模约1.2万亿元。

　　此外，在艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅看来，外卖不仅是高频流量入口，也能让京东借此推动其他即时零售品类的发展。“即时零售是未来电商最关键的制高点，谁掌握了即时零售，谁就掌握了电商。”

　　“美团的业务逻辑就是通过外卖这类高频业务带动低频的电商销售。”庄帅也谈道，“近两年美团在3C数码方面拓展较快，像小米已经有上千家门店接入了美团外卖，这对京东也是挑战。”毕竟，3C数码一直是京东的优势品类。

　　同时，据国信证券分析，强大而高效的即时配送履约能力是美团外卖最核心的竞争力。从这点来看，旗下达达的即时配送能力是京东入局外卖的底气。

　　且张毅判断，京东亦有实力在外卖上平本或亏本地去打美团赚钱的外卖。这或许也意味着，京东并不计较一时的盈亏，这势必对美团构成一定的压力。