万斯所代表的典型的“铁锈地带”白人工人阶级对传统政治精英失望之时，听到特朗普“美国优先”“重振制造业”等口号，认为自己的诉求得到了回应，他们对特朗普的支持为如今美国的民粹主义提供了温床。

　　他在后记中写道：“尽管我对唐纳德·特朗普（Donald Trump）持有诸多保留意见（我最终选择了投票给第三方候选人），但他在竞选过程中的某些方面确实引起了我的共鸣：从对‘精英阶层’的不屑，到对美国的伊拉克及阿富汗外交政策失误的批评，再到他认识到共和党为日益壮大的工薪阶层和中产阶级基础选民所做的事情太少。多年来，我和共和党内一些理智的同道一直在敦促政客们提出这些观点。然而，竞选中的民粹主义言论并没有指导共和党的执政方式。除非这种情况有所改变，否则我认为共和党可能会付出沉重的政治代价。”

　　然而，减税和放松监管等新政并没跳脱资本逐利的本质，反而可能加剧阶层分化；修建边境墙和限制移民等强硬移民政策被认为是对移民和少数族裔的排斥，可能导致种族和阶层的对立加剧；旨在保护美国工人的贸易政策也可能导致全球贸易紧张和经济不确定性，最终会影响普通工人的就业和生活。底层白人可能进一步转向极端立场，而精英阶层则加深对底层的蔑视，形成“分裂—对抗—更分裂”的死循环。这也正是万斯作品的争议所在。

　　一部进击向上人生的精进指南

　　万斯在他的书中用很大的篇幅讲述了自己原生家庭的不幸和悲苦的童年经历，在心理学上，童年不幸经历即童年创伤（adverse childhood experiences）简称ACE，其后果可能影响成年生活。