那段时间，曲艺创作空前繁荣，编演新曲目蔚然成风。鼓词新作《黄继光》《光荣的航行》、评弹《一定要把淮河修好》《海上英雄》、快板《战士之家》《学雷锋》、相声《夜行记》《买猴儿》等，广受欢迎；根据文艺作品改编的评书、鼓书，如《红岩》《林海雪原》《铁道游击队》《李双双》等，传唱不衰……

　　“那时候，我天天守在电视机前，就盼着《四世同堂》开播！片头曲《重整河山待后生》响起时，京韵大鼓名家骆玉笙的高腔亮嗓，让人热血沸腾……”年过六旬的曲艺爱好者徐爱民回忆起当年的盛况，不胜感慨。

　　作为承载民族记忆与情感的艺术形式，曲艺有其常：源自民间，活跃于市井；亦有其变：万象融新，映照出时代。据不完全统计，如今的曲艺曲种已近500个，如山如河。

　　正如老舍所形容的，它“像刚摘下来的瓜果那样带着田园的鲜美”；赵树理评价它“是民族化的”“是高级的，同时又是普及的”。

　　“板一打说的是千年忠奸事，弦一拉唱的是百姓厚道心，曲艺映射着人们心中朴素而恒久的价值观。”中国曲协分党组成员、秘书长黄群深有感受，“作为实实在在的‘大众文艺’，曲艺深受一代代观众喜爱，是因为在它跨越时空的弦音曲调里，有历史风云，有家国情怀，激荡着人民的心跳。”

　　观众流失、传承断层、内容贫乏——

　　曲艺曾一度“门庭冷落”

　　“五脏六腑里，像熨斗熨过，无一处不伏贴，三万六千个毛孔，像吃了人参果，无一个毛孔不畅快。”《老残游记》选入中学语文课本的这段描写，让很多人记住了山东大鼓。