“山东大鼓曾风靡全国。但到20世纪末，山东大鼓由盛转衰，艺人纷纷转行，山东境内也很难听到山东大鼓了。”说起这段历史，山东省艺术研究院研究员郭学东唏嘘不已。

　　这不是山东大鼓一家的困境。从苏北琴书到陕北说书，从莲花落到牌子曲，众多曲艺都曾陷入衰落式微的困境；家喻户晓的电视栏目《曲苑杂坛》风光不再，一度火爆的曲艺演出市场日渐沉寂……

　　为什么曾经辉煌的曲艺，会变得门庭冷落？

　　娱乐方式多元化带来的冲击，是重要原因。

　　“改革开放初期的一段时间里，老百姓的娱乐生活相对单一，很多地方连彩色电视机都是个稀罕物，曲艺受到了大多数人的欢迎。随着时代的发展，娱乐形式多了，电视、互联网、短视频等新兴媒介普及，分流了大量观众。传统曲艺，如长篇评书、大鼓的叙事节奏，很难适应现代人碎片化娱乐需求，曲艺慢慢被冷落。”江苏省艺术评论学会曲艺专委会主任潘讯认为。

　　第五批国家级非物质文化遗产代表性项目京韵大鼓代表性传承人种玉杰深有同感：“电视、流行音乐兴起后，京韵大鼓就失去了主流舞台，演出市场萎缩，青年观众流失，部分曲艺流派陷入生存和发展危机。”

　　传承断层与人才流失，则加重了曲艺的困境。

　　2008年7月，在第五届中国曲艺牡丹奖比赛上，凭借《刘颇赶车》，济南市曲艺团单弦表演新秀闫磊斩获新人奖。

　　很少有人知道，为其伴奏的三弦演奏家，竟然是济南市曲艺团向外团“借”的。