あなたはまだ、ロボットが作った料理を食べたことがないかもしれない。でも、ロボットシェフの作った料理は今、私たちの暮らしにとって身近な存在になりつつある。

　　　ロボットがラテアート作りから炒めものの調理まで手がけ、客の出迎えから料理の後片付けまでをこなす。こんなSF映画のワンシーンが、今では現実のものになりつつある。

　　　北京市亦荘にあるロボットレストラン「ロボット焔究所」では、受付ロボットが客を席に案内して説明を行い、カフェロボット、カクテルロボット、調理ロボットがそれぞれの持ち場で仕事をこなす。昼のカフェタイムから夜のバータイムまで、正式なディナーからライトミールまで、全てのプロセスがスマートデバイスによって行われる。

　　　北京市海淀区にある人工知能（AI）デジタルスマート食堂では、厨房に煙や熱気が立ち込める様子はなく、洗う、切る、炒めるの全プロセスをロボットが標準化されたオペレーションによって行う。1時間余りで500人分の食事を作ることができ、ロボットのほかは3人のスタッフがいるだけで、すべての料理の提供を行うことができる。

　　　中国国内のスマート食堂の市場規模は今年、410億元（1元は約24.2円）を超える見込みで、前年比28％以上という高い増加率を保つと見られている。