「ドローン」や「ロボット」が初めて「中央1号文書」に盛り込まれ、農業における新たな質の生産力が農村で力強く育ち、デジタル技術が構想から現実へと移りつつある中、中国の農村は新たな発展の局面を迎えている。新華社が伝えた。

　　　陝西省は中国有数の果樹産地で、リンゴだけでも全国生産量の約4分の1を占める。しかし、多くの果樹園が丘陵地帯や谷間にあるため、大型農業機械の導入が難しく、人件費は上昇し、負担となっている。長年にわたり、果実の収穫は主に人手に頼ってきたが、作物の特性や作業環境の影響により、収穫効率の低さやコストの高さ、人手不足が果樹産業の発展を妨げる大きな課題となっていた。

　　　こうした産業の課題を解決するため、西北農林科技大学機械・電子工程学院の楊福増教授率いる研究チームは、「双子」リンゴ収穫ロボット（以下、「双子」ロボット）を独自に開発した。この装置は、大型と小型の2台の半人型ロボットで構成され、共通のクローラー式走行台車に搭載されている。背の高い「兄ロボット」は地上1.5メートル以上の高い位置にあるリンゴを収穫し、背の低い「弟ロボット」は低い位置のリンゴを担当する。この「兄弟ロボット」による息の合った連携で、果樹全体を対象とした収穫が可能となる。