在后续“长征一号”的研制中，王希季创造性地把探空火箭技术和导弹技术结合起来，制定出我国第一枚卫星运载火箭“长征一号”的技术方案，主持了火箭方案和初样阶段研制，为我国之后首次发射卫星就获成功奠定了基础。1968年2月，王希季调入新成立的中国空间技术研究院，在航天报国的道路上继续奋斗。1970年4月24日，我国成功使用“长征一号”运载火箭将首颗人造地球卫星“东方红一号”送入太空，并由此成为第五个把卫星送入太空的国家。

　　20世纪六七十年代，我国国土普查、资源勘探的战略需求迫切呼唤“太空视角”，返回式卫星成为国家战略的必然选择。王希季受命投入到我国第一颗返回式卫星的研制中。返回式卫星是一个复杂的航天飞行器，有数万个元件和零件，要在极为复杂恶劣的宇宙空间环境中做到稳妥可靠、万无一失，是很不容易的。这“对研制人员来说，确实是一个严重的挑战和难得的机遇”，但他仍毅然决然接下挑战，并带领研究团队进行了一次又一次的争论、讨论，最终确定了充分利用“长征二号”运载火箭能力、采用弹道式返回方式、由返回舱和仪器舱组成大返回舱的方案。这个方案几十年来一直是我国返回式卫星的基本方案。

　　我是总设计师，一切由我负责