我带的钱也不多，只有两千多美元。住酒店很烧钱，我便找到我住的酒店的老板谈合作。他的阿拉伯餐厅很大，生意却一般；我说自己是中国人，会做中餐，很多西方记者住在这，他们也需要换换口味。最后他划出三分之一的地方，我出人，他出场地。

年轻时的刘磊。图/受访者社交平台

　　第一家中餐馆开起来以后，我并没有放弃最开始的目标，我还是想做美国大兵的生意。有一次我遇到一个要去那里采访的记者，我请他吃了一顿饭，他带我坐他的车进了绿区。

　　第一次进去，我一下子就明白，这就是我想开餐馆的地方。悍马车成队开过，直升机在里面起降，各国军人、临时政府工作人员和家属都集中在这里。绿区既是巴格达安保最严密的地方，也是消费能力最强、客源最稳定的地方。

　　绿区房源紧张，里面的房子基本被军队、承包商和临时政府的工作人员占着。我找了三个月，幸运地碰到一个伊拉克人愿意转手一栋房子，我花了1500美元把它买下来。后来我才知道，这套房子其实并不是他的。他只是趁着战争，把空房子占了下来。

　　买下房子后，我很快就把餐厅开了起来。我从那里真正挖到了人生的第一桶金。

　　为了重建伊拉克，美国政府投入大量资金，大量国防承包商、工程公司进入伊拉克。这些人基本不敢住在绿区外，因为安全风险太高。

　　有人开价10万美元买我的房子，但我没有卖。当时餐厅一天营业额就有4000美元左右，我一个月就能把这10万美元赚回来。