2026年9月16日和17日，美国连续两天返还的64件（套）文物中，天龙山第17窟唐代菩萨像因“只有身躯是原件”而格外刺目。它看似是一次回归，实则是一份证词：流失文物之痛，不只是“少了一件”，而是被拆散的历史无法复原。

　　一尊天龙山唐代菩萨的身躯回来了，菩萨头像却仍下落不明。天龙山石窟的劫难，与20世纪初日本学者的考察活动有着直接关联，日本古董商为求利益最大化，将原本完整的造像头部砍下、肢解销售，使得今天存世的绝大多数天龙山造像都处于身首分离的状态。一件只有身躯是原件的造像，就是一部浓缩的文物流失史。流失文物的背后，是身首分离、碎片四散、追索维艰的现实困境。

美国返还的中国山西天龙山第17窟唐代菩萨像，只有身躯是原件，原菩萨头像至今下落不明。

这尊原位于天龙山第17窟西壁北侧的唐代菩萨的原始形态资料图