同一报告指出，F-35保障体系仍面临备件短缺和工业产能约束。提高战备水平，需要供应商提供更多零部件，也需要改善保障管理。由此可见，降低平均机龄能够解决部分问题，但能否获得更稳定的出动能力，还取决于与新机配套的保障体系是否足够成熟。

　　美国空军眼下的困境很难靠单一措施化解。继续延寿，可以保留一部分现有力量，但需要承担维护负担；加快采购，可以更新机群，却受到生产和接装能力约束；削减旧机能够释放资源，又可能增加过渡期的数量压力。每一种选择，都需要与另外几项安排同步推进。

　　换装之后，保障考验仍在

　　从F-15、F-16的经历中，还可以看到一个更长远的问题：一支机群在快速扩充时，未来的维护需求也在随之累积。飞机交付当年的采购支出相对清晰，此后数十年的维修、升级与替换安排，则容易被更紧迫的列装目标所遮蔽。等到装备进入服役中后期，这些需求才会逐步显现。

　　这种考验也未必只属于美国。对于正在较短时间内形成大规模现代化机群的国家而言，集中列装能够迅速增强实力，也可能使未来的大修、升级和换代需求在相近时期到来。届时，新增装备仍需投入，现役装备又进入保障需求较高的阶段，两方面压力可能相互叠加。这是一种需要提前评估的风险，并非必然发生的结果。

　　尤其值得留意的是，制造能力与长期维护能力需要分别建设。生产线能够持续交付新机，并不直接意味着维修基地具备相应的处理能力，也不意味着所有老型号零部件都能长期稳定供应。保障人才的培养、维修设施的扩充，以及不同批次装备的技术支持，都需要随机群规模一同规划。