宏观把握黄河流域“四水四定”的关键环节是对水资源的规划论证和统筹管理。

　　水资源规划论证是水资源利用的前提和基础。自1987年国务院批准通过“八七”分水方案以来，黄河流域产业结构调整明显，干流四项重大水利工程投运，城市用水结构特征转变，流域水资源、水环境、水生态发生了新变化，对分水方案的优化调整提出迫切要求。

　　分水方案既要考虑水资源的供给问题，又要考虑水资源的需求问题。在供给方面，黄河流域产水效率和水沙运移过程受气候变化、生态保护工程等因素直接影响大，因此，规划时期需综合考虑不同情景、不同流段、不同工程措施的水沙输移模拟，要充分权衡利弊，在最大程度保留可用水资源的同时，减少泥沙淤积，保障供水安全和防洪安全。在需求方面，如今黄河流域城镇化率接近60%，已处于城镇化中期阶段，随着城乡格局、产业结构、种植结构、生产方式、生活方式和消费模式的急遽变化，流域需水结构呈现新的趋势和特征，尚未与时偕行的分水方案亟待完善。