但竣工后的会通河缺乏水源经常无水，望着干枯的河道，宋礼焦急万分，布衣寻访间得遇“运河老人”白英，采纳其“借水行舟、引汶济运、挖堵泉、修水柜”方案，筑戴村坝、开凿小汶河，将汶水引至南旺段补给运河。

　　南旺枢纽可以说是大运河全段最有工程规划和技术含量的一段，面对黄淮流域“夏涝冬涸”的水文特性，宋礼与白英以“引、蓄、分、排”四字为纲，开创性构建起动态平衡的水利网络。

大汶河戴村坝

　　戴村坝：截流汶河的“引水之钥”

　　汶上北部的大汶河水源丰富，且大汶河上的坎河口地势高于南旺分水口。宋礼在白英的建议下，于坎河口筑戴村坝截流，开凿小汶河引水补给南旺，破解“水脊”干涸困局。

　　水柜系统：动态调节的“天然蓄水库”

　　工程巧用运河两岸的洼地创马踏湖、蜀山湖、南旺湖等湖泊为“水柜”，建斗门、相地置闸，以调节运河水量，堪称中国古代最早的“调蓄水库”。

　　分水鱼嘴：七分北上的玄机

　　运河水量北少南丰，为达到引汶入运于南旺分水补源的目的，宋礼、白英在小汶河入运口对岸砌石堤，以鱼嘴形石拨分水，实现“七分朝天子，三分下江南”的精妙配比。

　　建闸节水：防洪排涝的“生态智慧”

　　闸的作用，就是保持运河水量，通过闸门逐段控水，既助舟楫越“水脊”，又借斗门实现夏排洪、春补水的水量调节。

大运河南旺枢纽示意图