记者注意到，近年来，高速公路收费期满后能否免费，成为了广大市民群众普遍关注和关心的问题。

　　公开资料显示，我国高速公路发展始于20世纪80年代的沪嘉高速。1984年12月21日，我国大陆上第一条按高速公路标准设计、施工的沪嘉高速公路在嘉定入城段正式破土动工。1988年10月31日，历经四年时间，沪嘉高速公路建成通车，这是中国大陆上第一条高速公路。2012年，中国高速公路通车里程达9.6万公里，首次超越美国，居世界第一。截至2024年底，中国高速公路通车里程达19.07万公里，年内新增0.70万公里；国家高速公路里程12.41万公里、增加0.18万公里。

　　高速公路建设成本高昂，20世纪80年代，相关部门制定法规，确定了“贷款修路、收费还贷”政策，打破了财政资金不足的束缚，对我国公路交通的跨越式发展起到了至关重要的作用，有效支撑了经济社会快速发展对公路交通的旺盛需求，让公众提前享受到良好的通行服务，给人民群众带来极大的获得感。

　　交通运输部曾表示，实践证明，收费公路政策实现了政府、企业、公众多方受益、一举多得，是符合我国基本国情并应该长期坚持的正确选择。

　　2004年11月1日，《收费公路管理条例》开始施行。条例对于收费公路的收费期限进行了明确：政府还贷公路的收费期限，按照用收费偿还贷款、偿还有偿集资款的原则确定，最长不得超过15年，国家确定的中西部省、自治区、直辖市的政府还贷公路收费期限，最长不得超过20年；经营性公路的收费期限，按照收回投资并有合理回报的原则确定，最长不得超过25年。国家确定的中西部省、自治区、直辖市的经营性公路收费期限，最长不得超过30年。