“然而，这些政策的大部分影响并未在他任期内显现，因此，大多数人并未将这些成就与卡特联系起来。”克里斯·依斯多尔表示。

　　不“偷懒”的慈善老人

　　离开白宫后，卡特和夫人搬回了位于佐治亚州的农场屋，这栋有两间卧室的房子当时的市价是16.8万美元，比屋子外面美国特勤局的安保车价格还便宜。这栋在外人看来有些寒酸的房子，卡特夫妇却住得自在。卡特的心思并没有放在如何让自己的生活变得富足上，他曾表示，“我并不想通过白宫的生涯变现”。

　　根据美国联邦总务管理局的统计，卡特是历任前总统中花费纳税人钱最少的一位。当被问到是否希望未来的卸任总统也能像他一样生活简朴的时候，卡特笑了，“我希望是，但我不知道”。

　　退休后的卡特并没有像很多政治家一样四处演讲，或者给大公司当顾问，而是几乎将全部精力都放在了慈善事业上。在离开白宫的42年间，他一直身体力行地参与慈善和国际人道主义事业，直到生命的最后时刻。

　　1982年，卡特和夫人共同创立了非营利性组织卡特中心，致力于“推动和平，战胜疾病，建立希望”，他们希望促进民主和人权、解决冲突、减轻人类痛苦和提高全球落后地区的卫生状况。“我们希望能够帮助那些世界上最贫困、最与世隔绝的人群，如果我们不去帮他们，可能他们很难被关注到。”在谈到创立“卡特中心”的初衷时，罗莎琳表示。一直关注人类心理健康的罗莎琳，还创建了“卡特中心心理健康工作组”，聚集世界一流专家和工作人员为改善人类心理健康而努力。