近日，中国科学院空间应用工程与技术中心举行中国空间站成果发布会，宣布在空间站超冷原子物理实验柜中，中国科学家率先利用全光阱冷却技术，成功将铷原子云的等效温度降至9.7皮开尔文，较室温降低了14个数量级，并可持续观测7秒。

　　11月6日凌晨，国际学术期刊《科学》在线发表论文《太空中低于10皮开尔文的量子气体》，给出了这一结果的完整记录：在中国空间站梦天舱里，约两万个铷原子被冷却到这个等效温度；撤去束缚后，这团原子云自由膨胀了7秒，仍能被稳定观测。

　　这组数字刷新了国际同行2021年创造的38皮开尔文纪录，也成为目前已知最冷的人造物质。

　　发布会结束后，大众新闻记者采访了论文共同第一作者、中国科学院上海光学精密机械研究所空天激光技术与系统部副部长、研究员李唐。他讲这项成果，总要先把人拉回到最朴素的物理图像里：一个从面前跑过的小朋友，一头要装进冰箱的大象，一部从“大哥大”长成手机的电话机。

　　“一个从面前跑过的小朋友”

　　——让原子慢下来，才看得清

　　“绝对静止是不可能的。”李唐一开口，先纠正一个常见的误解，“就像一个小朋友，你不可能永远让他站在那里一动不动。原子也一样，只会动得多一点，或者动得少一点。”

　　他把场景拉到眼前：“你观察一个小朋友，如果他以百米速度从你面前跑过去，你只能看到一道残影，看不清楚；如果他以很慢的速度走过来，你就能观察得很清楚。我们希望原子慢下来、温度降下来，就是为了把它看清楚。”