在“不见天日”的地下，蝉是怎么计算自己的生命周期的？研究人员认为，蝉的若虫可能是通过食物的“口味”来判断的，当树木开花时，树根汁液里的化学物质浓度会发生改变，成为蝉若虫的计时器。

　　发育成熟后，大量蝉若虫在夏季相对短暂的时间内同时破土而出，攀爬到植物上，完成一生中的最后一次蜕皮，羽化成成虫。这种“批量出世”的方式，可以提高个体的生存几率，从而增加繁殖成功率，毕竟捕食者再多，也不能把全部种群都吃光。美国康奈尔大学的一项研究还显示，蝉的“爆发年”总会出现在以蝉为食的鸟类数量减少的年份，这样能尽量减少天敌对其生存的影响。

　　蝉鸣会不会把人震聋？

　　在树上引吭高歌的蝉，生命已经快要走到了尽头，它们需要在仅剩的 4-6 周的时间里繁殖后代。高亢的“鸣叫”只来自于雄蝉，吸引雌蝉前来交配。

　　可能有人奇怪，蝉是怎么做到一边进食一边叫的？其实雄蝉不是靠嘴发声，而是依靠第一腹节背面两侧的鼓膜发音器发出鸣声，振动鼓膜的肌肉每秒能伸缩 1万次，盖板和鼓膜间中空，起到共鸣的作用，这样它们就可以一边用口器吸取汁液，一边用腹部歌唱，两件大事都不耽误。

　　蝉不仅可以从早叫到晚，声音也很有穿透力。蝉鸣最高可超过 100 分贝，相当于喷气式飞机在 100 米高处飞过头顶时人耳听到的轰鸣。常见的蝉鸣一般在 80 分贝左右，类似于建筑工地发出的噪声。尽管长期处于噪音环境下确实会影响听力，不过人们一般并不会整天与蝉群零距离共处，不用担心有损健康，可以考虑用关窗、戴耳塞的方式物理降噪。