“我亲眼看到，亲手摸到，鬼子是怎样将我们国家的财富，煤、粮食，不分昼夜地往外运，像淌水似的，多心痛呀！”1938年，日军占领枣庄，对鲁南革命根据地的群众实施种种暴行。同时，日军封锁交通要道，军用民用物资极度匮乏。鲁南铁道游击队的队员们以开办炭场为掩护，在临枣支线、津浦干线上演飞车夺机枪、血染洋行、夜袭临城、巧截布车、拆炮楼、杀鬼子惩汉奸等热血抗日传奇。这就是大家耳熟能详的《铁道游击队》的故事。

　　为了写出铁道游击队全面深入的斗争生活，1944年至1945年，刘知侠两次冒着生命危险，穿越敌人封锁线，到枣庄、临城、兰陵、微山岛等地同游击队员们同吃同住，了解他们的真实事迹。他还绕过敌人封锁到枣庄火车站南，去看血染洋行的旧址；到临枣支线的五孔桥，采访打票车的战斗经过。真实又鲜活的创作素材，有血有肉的战斗英雄，让《铁道游击队》一出版就风靡全国。刘知侠说：“我敬爱他们，熟悉他们，我有着要表现他们的热烈愿望。加上他们给予我的光荣委托，我觉得不完成这一任务，就对不起他们和他们在艰苦卓绝的对敌斗争中牺牲了的战友。”铁道英雄们就像插入敌人心脏的“利剑匕首”，他们赤诚报国、不怕牺牲，机智灵活、勇于亮剑，诉说齐鲁儿女的英勇坚强和铮铮铁骨。