五年一届包容了国、油、版、雕、水、年、连、宣、漫和艺术设计的全国美展（或其他专题、专项全国性美展），是与新中国一起创建的国家级当代美术创作展览平台，新时代以来发生了革命性的品种增添：从传统漆器、陶瓷等工艺美术品种转为中国当代绘画的漆画和当代艺术的陶艺，自第十一届全国美展始设立各自的独立展区；综合材料绘画是新时代生成的全新绘画品种，这一品种本身就是后现代现成品艺术与架上绘画相互耦合的产物，从第十二届全国美展始，综合材料绘画设立为独立展区。后现代艺术以现成品装置、影像及观念艺术为主体，这种被西方称作“当代艺术”的先锋艺术始终是双年展推导的国际化艺术类型，自第十一届全国美展始，这种“当代艺术”被作为“实验艺术”纳入全国美展的一个展区。可见，新时代的全国美展不断扩大其展陈的艺术类型，在持续推动悠久的架上艺术同时，也积极容纳了实验型的全球化艺术形态。