叙事重在情节，而象征重在形象。情节一旦被简化，形象突出，表情也就有了象征的意味。李善阳的《日出东方》，一对藏族夫妻带着4个孩子，就一个眺望的动作，让人物顶天立地，远处曙光乍现。画面的分量不仅在于三角形的稳定构图和纪念碑式的主体形象，更在于人物间的表情传达，形成一段段叙事关系。同样是眺望，男人的目光满是憧憬，女人的眼中充满笑意，而围绕在他们身边的孩子，有的依偎，有的询问，有的沉思，有的似乎又看到什么。一低头一昂首，都是表情。叙事中的表情与表情中的叙事，阅读时的着眼点不同，看到的关系也不一样。表情怎样才能叙事？如何通过画面形象或形式语言传递信息，并在画面中建立上下文的逻辑关联，需要作者有各方面的修养，能够把握题材与主题的关系，懂得生活，知道什么才是“会心一笑”。着意表现“笑”的作品不少，可为什么笑，又笑什么，常常不可捉摸。笑是一种微表情，而微叙事与微表情，二者互为融合，构成这届全国美展油画展区作品的特色之一。张学的作品《喜看稻菽千重浪》中，人物多达39个。在丰收的田野上，每个人表情都不一样，即便是后背，一个抖擞的肩膀，也是放松的。表情转瞬即过，但“喜悦”是共同的。“于精微处见精神”——既表现对象的精神，也体现作者的精神。经历了新时期以来油画多元化发展阶段，又经历了21世纪初几次重大历史题材美术创作，这届全国美展油画的整体面孔放松了，没有宏大叙事，没有过于沉重的主题，突出了人物的日常存在。微叙事与微表情共在，强化的是作品中形象的表现力，也强调了作者对人的“瞬间”存在问题的关注。